OLMIS

by Pat O'Connor
24-jul-2012

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La construcción estuvo entre las industrias más golpeadas durante la recesión, y así como todo el sector perdió puestos de trabajo, también lo hizo el subsector centrado en la construcción de infraestructura del estado - la ingeniería de construcción pesada y civil. Los puestos de trabajo aún están muy por debajo de los niveles pre-recesión, pero la industria comenzó a recuperarse un poco en 2011.

La ingeniería de construcción pesada y civil está compuesta por empresas cuya actividad principal es la construcción de proyectos de ingeniería completos, como carreteras, represas o vertederos. El subsector incluye también contratistas especializados, cuya actividad principal es producir un componente específico para estos tipos de proyectos. Los contratistas especializados en ingeniería de construcción pesada y civil generalmente realizan actividades que son específicas a proyectos de ingeniería pesada y civil, y que no se concentran normalmente en edificios. Por ejemplo, pintar líneas en una carretera requiere un equipo especializado que no se utilizarían en la construcción de un edificio, por lo que se incluye en la ingeniería de construcción pesada y civil. Sin embargo, en la instalación de las señales de tráfico, específicas para carreteras, se utilizan las mismas técnicas y equipos que se necesitan para realizar trabajos eléctricos en edificios. Por lo tanto, se clasificaría dentro de la industria de contratistas especializados, donde se clasifican los contratistas que trabajan normalmente en edificios.

Otras actividades en la ingeniería de construcción pesada y civil incluyen proyectos en recursos de agua, como el dragado y el drenaje de la tierra. También se incluyen proyectos de mejoras de espacios abiertos en parques y senderos. También se incluyen en este subsector las empresas cuya actividad principal es la subdivisión de la tierra en lotes de construcción individual y que realizan mejoras adicionales, tales como construcción de carreteras y la instalación de servicios públicos.

Al igual que la industria de la construcción en su conjunto, la ingeniería de construcción pesada y civil experimentó una considerable pérdida de puestos de trabajo en los últimos años. En abril de 2007 el subsector empleó a 11.400 personas en Oregon. En abril de 2011, los puestos de trabajo bajaron a 8.100, una caída de 3.300 puestos de trabajo, o un 29 por ciento, entre abril de 2007 y abril de 2011. El sector de la construcción de Oregon perdió 34.200 empleos, o un 34 por ciento, durante el mismo período de tiempo; ésa fue la caída más pronunciada entre todos los súper-sectores de Oregon durante ese período de tiempo. El empleo total no agrícola de Oregon disminuyó un 5,8 por ciento desde abril de 2007 hasta abril de 2011.

Aunque el empleo en la ingeniería de construcción pesada y civil está todavía considerablemente bajo en comparación con su nivel previo a la recesión, sobre una base anual, la industria tocó fondo en 2010 con 9.100 puestos de trabajo. El empleo promedio anual creció hasta 9.600 puestos de trabajo en 2011.

El salario promedio anual en el estado para la ingeniería de construcción pesada y civil fue $64.797 en 2011, un 31% más alto que en el sector de la construcción en su conjunto, que tuvo un salario promedio de $49.105 en 2011. La ingeniería de construcción pesada y civil superó el salario promedio estatal en todas las industrias; que fue de $43.091 en 2011.

Al observar los salarios en ingeniería de construcción pesada y civil por condado se nos muestran diferencias significativas a nivel de condados. Los salarios anuales promedio más altos se observan en el área de Portland. El Condado de Clackamas ($70.014), el Condado de Multnomah ($73.866) y el Condado de Washington ($80.331) tuvieron el salario anual promedio más alto de los 36 condados del estado de Oregon en 2011. Los condados en Willamette Valley y la costa estuvieron principalmente en el centro de la media en términos de salarios, y los salarios anuales más bajos dentro de la industria se vieron en el este de Oregón, donde la mayoría de los salarios anuales de los condados fueron de menos de $40.000 dentro de esta industria.

Como se muestra en la Tabla 1, una gran mayoría (77%) de los trabajadores en la ingeniería de construcción pesada y civil son hombres. El subsector no es tan dominado por los hombres como la industria de la construcción en general, donde más de cuatro de cada cinco trabajadores (82%) son hombres. Al mirar la fuerza laboral de Oregon en todas las industrias, el empleo es igual entre hombres y mujeres, donde ambos sexos representan el 50 por ciento de la fuerza laboral.

Los trabajadores en la ingeniería de construcción pesada y civil también tienen mayor edad como grupo en comparación con toda la fuerza laboral de Oregon, y también en comparación con todo el sector de la construcción (Gráfico 1). La ingeniería de construcción pesada y civil tiene una concentración especialmente alta de trabajadores en los grupos de edad de 45 a 54 años y de 55 a 64 años. La mitad (49,3%) de los trabajadores en el subsector tienen de 45 a 64 años de edad. El súper sector de construcción tiene una proporción relativamente mayor de trabajadores jóvenes, y sólo el 38 por ciento de sus trabajadores están entre las edades de 45 y 64 años. La mano de obra total de Oregon tiene cuatro de cada 10 trabajadores (39,7%) en ese grupo de edad. Con una fuerza laboral de mayor edad, los empleadores enfrentarán muchas jubilaciones y necesitarán contratar trabajadores cualificados que los remplacen.

La ingeniería de construcción pesada y civil se proyecta que crezca un 21 por ciento de 2010 a 2020. La construcción en su conjunto se prevé que crezca más rápidamente, expandiendo el empleo a un 27 por ciento durante la década. Ambas superarán el crecimiento de empleo general de Oregon, que se prevé se incremente un 18 por ciento durante la década.

Normalmente, un crecimiento del empleo del 21 por ciento durante una década se consideraría como un crecimiento bastante saludable. Sin embargo, para un sector que perdió tres de cada 10 empleos en los últimos cinco años, el crecimiento entre 2010 y 2020 no llevará a la ingeniería de construcción pesada y civil de vuelta a sus niveles de empleo anteriores a la recesión. El empleo del subsector se proyecta que crezca de 9.100 en 2010 hasta 11.000 en 2020. El empleo previo a la recesión, alto para la ingeniería de construcción pesada y civil fue del 12.300 en 2007; 1.300 empleos adicionales o un 12 por ciento más alto de lo que se prevé que tenga el subsector en 2020.