OLMIS

by Katharine Williams
23-may-2012

Cubriendo los fundamentos, desde la formación hasta el empleo La mayoría de las nuevas ofertas de empleo en el futuro previsible Los datos destacan la escasez de conductores Recargando combustible para el largo camino por delante

Aproximadamente el 70 por ciento de todas mercancías transportadas en los Estados Unidos cada año es entregada por camiones. Esto equivale aproximadamente a 10 millones de toneladas de carga, desde suministros médicos y comestibles hasta gasolina y correo. En las zonas más aisladas y en las áreas rurales, los camiones son a menudo la única fuente de suministro de bienes de consumo. Más del 80 por ciento de todas las comunidades dependen exclusivamente de estos vehículos para el transporte de mercancías dentro y fuera de la población.

Los consumidores y empresas recurren a camiones pesados y tracto camiones para suministrar y entregar sus productos; a medida que la economía se recupera y sube el gasto doméstico, crecerá la necesidad de conductores de camiones. Aquí en Oregon, así como los Estados Unidos, estamos viendo un incremento en la demanda por estos trabajadores ya que todo indica, desde bolsas de empleo a encuestas de empleadores, que los conductores de camión son una mano de obra muy requerida.

La mayoría de los conductores de camiones pesados y tracto camiones son transportistas interestatales, que llevan cargas de hasta 26.000 libras o más. Normalmente, los conductores de largas distancias planean sus propias rutas basados en su destino final y plazo para la entrega. Pero el trabajo no es tan simple como ir del punto A al punto B. Los conductores tienen que planificar cuidadosamente las rutas permitidas para camiones de gran tonelaje; mantener registros detallados de su kilometraje, horarios e inspecciones; y asegurarse de cumplir con los reglamentos estatales y federales para vehículos comerciales.

El Departamento de Transporte de los Estados Unidos exige que los conductores interestatales trabajen no más de 14 horas diarias, con un máximo de 11 horas de conducción. Además de trabajar largas horas, los conductores de camión a menudo trabajan en la noche, en festivos y durante los fines de semana y enfrentan largas jornadas y períodos de aburrimiento y fatiga. Sin embargo, también hay una serie de ventajas de ser un conductor de camión: horarios de trabajo flexibles, salarios dignos y seguridad laboral, por nombrar algunas.

Los candidatos a conductores de camión normalmente empiezan su carrera con cursos en una escuela técnica o vocacional para prepararse para obtener su Licencia de Conductor Comercial (CDL, por sus siglas en inglés), aunque algunos empleadores pueden ofrecer sus propios programas de capacitación, o proporcionar financiación para otros programas. Oregon tiene actualmente ocho proveedores de formación, varios de los cuales tienen múltiples centros en todo el estado.

Los programas de capacitación generalmente requieren como mínimo que los interesados tengan 18 años de edad; que tengan una licencia de conducir válida; que pasen una prueba física y de detección de drogas del Departamento de Transporte de Oregon (ODOT, por sus siglas en inglés); y que presenten pruebas de un historial de conducción aceptable. Para conducir vehículos comerciales a través de las fronteras estatales, los conductores deben tener por lo menos 21 años de edad.

Muchas de estas escuelas ofrecen clases de noche y los fines de semana. Un programa típico cubrirá temas como: seguridad, logística, regulaciones estatales y federales, habilidades de conducción básicas, servicio al cliente, inspección de vehículos y carga, entre otros temas. El tiempo de capacitación se divide entre el el salón de clase e instrucción en la carretera. Muchas escuelas ofrecen entre 150 y 200 horas, normalmente en el transcurso de un mes. Algunos programas de capacitación para transporte en camión cubren los costos del permiso de conducción ODOT, las pruebas de habilidades y conocimientos, y otros gastos relacionados con la licencia CDL. Para una lista completa de los requisitos CDL, visite www.oregon.gov/ODOT/DMV/driverid/cdlget.shtml#CDL.

Después de recibir una CDL, los conductores de camión novatos pueden decidir entre dos tipos principales de empleo. Los conductores de camión propietarios y conductores son dueños o arriendan sus vehículos a través de una empresa de camiones y transportan la carga de esa empresa, o trabajan con otras empresas como contratistas independientes. La segunda opción es trabajar como empleado de una empresa de camiones, como un conductor de la empresa. Los recién graduados usualmente logran encontrar trabajo, pero algunos empleadores exigen que los candidatos a empleo tengan al menos entre seis meses y un año de experiencia en carretera.

Una vez empleados, los conductores de camión pueden esperar obtener salarios promedio de $18.38 por hora. Puesto que los conductores de camión a menudo trabajan largas horas y generalmente son compensados por milla recorrida o dependiendo del trayecto, esta cifra puede variar según la carga de trabajo y el horario de cada individuo.

En 2010 había 20.706 conductores de camiones pesados y tracto camiones empleados en Oregón. Entre 2010 y 2020, se espera que esta ocupación tenga un promedio de 730 vacantes por año, lo cual es más del doble que el número de vacantes promedio en todo el estado para todas las ocupaciones (315). Esto califica a los conductores de camiones como una ocupación de gran demanda y de hecho, es la segunda ocupación con mayor demanda en el estado; las enfermeras registradas ocuparon el primer lugar.

Se cita a menudo que una fuerza de trabajo en proceso de envejecimiento es uno de los mayores retos que enfrenta la industria del transporte en camión. El consenso general es que la edad promedio nacional de los conductores de camión se acerca a los 50 años. Con tantos trabajadores llegando a la edad de jubilación, los empleadores tendrán que sustituir trabajadores, así como contratar trabajadores para cubrir el creciente número de puestos de trabajo. Las proyecciones laborales muestran que el crecimiento del empleo de conductores de camión durante la próxima década se dividirá equitativamente entre vacantes debidas a la creación de nuevos empleos y las que quedan disponibles por trabajadores que dejan sus puestos de trabajo.

El Consorcio de Soluciones para el Transporte en Camión de Oregon (TSC, por sus siglas en inglés), una organización formada en 2006 para abordar la escasez de conductores de camiones, señaló en su informe de 2010 que a pesar de la elevada tasa de desempleo, muchas empresas todavía están luchando para mantener un suministro adecuado de conductores. Una encuesta conjunta en 2009 realizada por el TSC y la Asociación de Transporte en Camión de Oregon (OTA, por sus siglas en inglés) encontró que la contratación, capacitación y retención presentan los mayores obstáculos para satisfacer las necesidades de mano de obra de la industria.

Hay varias fuentes de datos que muestran realmente cuál es el nivel de la demanda de estos trabajos.

Las vacantes para conductores de camiones han estado constantemente entre las 10 principales por número de avisos en la base de datos de empleos iMatchSkills (iMS) del Departamento de Empleo. En 2011 hubo unas 2.300 vacantes publicadas en iMS. Sin embargo, iMS sólo cubre los empleadores que anuncian con dicha agencia. Fuera del Departamento de Empleo de Oregon (OED, por sus siglas en inglés), en cualquier momento pueden haber hasta dos veces más vacantes publicadas en sitios de empleo externos.

Con tan alto volumen de ofertas de empleo, hay mucha menos competencia para estos puestos de trabajo. Basada en una selección de avisos de trabajo y datos de solicitantes de empleo, una investigación de CareerBuilder encontró una proporción a nivel nacional de 1,37 solicitantes de empleo por cada vacante para conductor de camión. En comparación con la Encuesta de Vacantes de Empleo del Otoño de 2011 de la OED, que cuenta unos seis solicitantes por vacante para todas las ocupaciones, las oportunidades parecen ser abundantes.

Los conductores de camiones pesados y tracto camiones llegaron a la segunda posición en la lista de mayor número de vacantes, detrás de los vendedores minoristas con 1.215 vacantes reportadas en el otoño de 2011. De hecho, en cada encuesta OED sobre vacantes desde 2008, los conductores de camiones han estado entre las primeras 20 posiciones de las ocupaciones con más vacantes reportadas.

La conducción de camiones pesados y tracto camiones es un trabajo duro, pero ofrece salarios decentes y una serie de otros beneficios. Los programas de capacitación suelen preparar a los conductores novatos para el empleo en tan sólo un mes (como mínimo), proporcionando a la industria de transporte en camión una fuente muy necesaria de trabajadores en un período de tiempo razonable.

A pesar del número de empleos disponibles y una elevada tasa de desempleo, la industria de transporte en camión continúa experimentando una escasez de trabajadores. La escasez de conductores de camión en Oregon está siendo examinada actualmente por grupos como TSC y OTA a través de nuevas iniciativas de desarrollo ocupacional y programas de capacitación, impulsadas por la creciente necesidad de estos trabajadores. Los desafíos presentados por una mano de obra cerca de su jubilación se ven agravados por las dificultades de contratación que enfrentan muchas empresas de transporte en camión, por lo que